26日在中国科技大学获悉，由该校吴缅教授研究组与澳大利亚纽卡斯尔大学张旭东教授合作，发现一种微小RNA149*分子参与了黑色素瘤的发生和发展。据了解，这一研究成果有望改观当前皮肤癌治疗现状。
黑色素瘤俗称皮肤癌，是一种危害性很大、发病率很高的恶性肿瘤。而p53是迄今为止所发现的最重要的肿瘤抑制因子，它在人类50%以上的肿瘤细胞中都具抑制肿瘤能力，但在黑色素瘤中，p53在多数情况下不具有抑制肿瘤的能力，甚至在某些药物作用下，p53还起到保护肿瘤的作用。因此，黑色素瘤对大多数肿瘤治疗药物具有明显的抗性作用，治疗效果很不理想。这一“反常”现象长期困扰着中外科研人员。
吴缅等人研究发现，一种叫作RNA149*的小分子参与了这一“反常”现象。在黑色素瘤中，通过p53调控该小分子的含量，增加抑制细胞凋亡的蛋白Mcl-1的含量，从而使黑色素瘤细胞得以生存，这就揭示了黑色素瘤形成的机制。
研究人员通过对60位黑色素瘤临床病人的病例样本的分析研究，也证实了微小RNA149*分子的含量较健康人正常组织均呈显著上升，意味着该小分子可以作为黑色素瘤临床诊断的依据。另外，小鼠实验表明，降低该小分子含量可以明显抑制黑色素瘤的生长，这为治疗黑色素瘤提供了一个潜在的靶位，用于临床药物的研发。专家称，这一研究成果将有可能用于改善黑色素瘤的诊断和治疗。